Plateselskapet Universal har tro på en videre popkarriere for både Maria Arredondo og Venke Knutson.
RUNE SLYNGSTAD

Yngve Næss, sjef for norskavdelingen i Universal, er fornøyd med salgstallene til alle sine tre sørlendinger.

- Venke Knutson og Maria Arredondo har en framtid i stallen hos oss og på det norske popmarkedet bare de er sultne nok, sier Yngve Næss. Secret Garden med Rolf Løvland har på sin side for lenge siden demonstrert at de har en fremtid.

Næss er nøkkelpersonen bak gjennombruddene til artister fra et distrikt som ikke akkurat har vært bortskjemt med popstjerner.

- Du behøver ikke være fra Oslo eller Østlandet for å bli satset på. Jeg håper suksessen til Maria Arredondo og Venke Knutson stimulerer andre håpefulle talenter i regionen til å forsøke seg som artister, sier Yngve Næss.

Maria Arredondo solgte nærmere 65.000 av sitt debutalbum. Så langt er 40.000 sendt ut til butikkene av oppfølgeren. Næss våger ikke spå om hvor totalsalget til Arredondos «Not going under» stopper.

-- Vi har planer om å løfte flere singler fra albumet. Så får vi se, sier han.

Rolf Løvland og hans Secret Garden gikk inn i julesalget med omtrent samme salgstall som Arredondo. «Earth Songs» skal i løpet av 2005 lanseres i alle verdensdeler.

- Salget har ikke eksplodert, men vi opplevde at det tok seg veldig opp i juleuka. Vi får se hva status er på nyåret, sier Yngve Næss.