ARENDAL: Det var en strålende opplagt Venke Knutson som entret scenen i Granehallen i går kveld. Men dessverre sviktet publikum Birkelandsjenta.
Rita Tvede Bartolomei

- Det er jo veldig trist at så få kom, sier arrangør Jan Bringsverd.
Det er første gangen Venke har konsert i hjemfylket, og forventningene til torsdagens konsert var nok store. Oppmøtet var virkelig ikke til å hoppe i taket over. Granehallen har plass til over 1.000 mennesker, men kun 166 betalende hadde tatt seg turen til konserten

En Arendals-trend
- Dette er typisk for Arendal. Å få folk til å komme på større konserter er vanskelig, sier en av arrangørene, Jan Bringsverd. Både han og Tor Helge Løvåsen i Radio P5 Aust-Agder, hadde håpet flere skulle komme. Kveldens oppmøte var heller ikke nok til å få arrangementet i balanse.
- Venke og andre større artister som drar fulle hus overalt i landet, klarer det rett og slett ikke i Arendal, sier en oppgitt Bringsverd.
Bringsverd forteller at da han i sommer arrangerte konsert med Jim Stark i Arendal, møtte kun 60 personer opp. Noen måneder tidligere dro samme artist over 600 mennesker i Grimstad.

Litt labert
Selv om Venke og bandet sprudlet på scenen, kunne dessverre ikke det samme sies om publikum. Den dominerende aldersgruppen var jenter i 8-16 års alderen, som knipset ivrig med mobilkameraene og svaiet sjenert i takt til musikken. Men det var nok et pluss at Venke har erfaring fra pedagogikken. For etter en entusiastisk oppfordring fra artisten ble ungdommen med på allsang til hennes nyeste låt " Kiss". Hun fikk til og med litt liv i den relativt tafatte gjengen som hadde plassert seg på øverste tribune i hallen...
- Hey, har dere det bra der oppe!? Jeg har hørt at det er så mange her i dag som er gode til å synge, så jeg tenkte dere skulle få være med på neste sang, roper en smilende Venke.

Rocka og rolig
Under torsdagens konsert leverte Venke en variert blanding låter, som strakk seg fra rolige pop-rock ballader til mer rocka og energiske sanger. Alle ble fremført med stor iver, og Venke viste at hun virkelig kunne sparke fra seg på scenen. Hun dro til og med en klassisk PJ Harvey, og troppet opp med tamburin på åpningslåta. Det var ingenting å si på Venkes scenekarisma, derfor var det synd ungdommen sviktet under hennes første, store konsert på hjemmebane.
- Ved å arrangere dette i høstferien hadde vi trodd mange ville komme. Vi ville prøve å skape et positivt arrangement for barn og unge. Oppmøtet var labert, sier Bringsverd til sist.

– Dette er typisk for Arendal
Jan Bringsverd,
arrangert